Les conduites addictives se définissent comme des conduites à la fois impulsives où l'envie de consommer un produit, de pratiquer une activité, un culte, de fréquenter une personne, un milieu, un endroit particulier, une association, etc. est ressentie comme irrépressible ; l'autre dimension est de nature compulsive, c'est-à-dire que la satisfaction de la consommation dure peu et que progressivement s'installe un besoin impérieux de répétition de l'acte addictif (dépendance).

Il n'y a pas que chez les humains que l'on observe des comportements addictifs... Les mouches sur la photo ci-contre sont tellement " accros " au menthol qui se dégage des menthes du jardin (Mentha spicata) qu'elles se laissent toucher du doigt par le photographe qui se complaît à respirer ces mêmes fragrances...