Une partie du rayonnement solaire incident est réfléchie par les nuages et la surface de la Terre vers l'espace.
On appelle albédo le rapport de l'énergie réfléchie à l'énergie incidente.
L'albédo dépend de la nature du sol ou de celle des nuages : une surface claire et sèche reflète davantage qu'une surface sombre
et humide.
L'angle d'incidence des rayons du soleil a aussi de l'importance : la réflexion est d'autant plus grande que l'angle d'incidence
est faible. Ainsi, l'albédo est-il maximal dans les régions arctiques couvertes de neige.
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L'albédo d'une plage est grand.
Une part importante de l'énergie est réfléchie. Une moindre part absorbée. |
Cela explique que pendant la nuit,
l'énergie restituée est faible et le fort refroidissement de l'air au-dessus des sols à fort albédo (déserts de sable).
A contrario, l'albédo d'un guéret est plus faible. Une bonne part de l'énergie solaire est absorbée pendant la journée.
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Cela explique que durant la nuit, divers oiseaux (perdrix, alouettes) ou mammifères (lièvres) s'y établissent pour
dormir, profitant ainsi du confort de la chaleur restituée.
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