Entre les anticyclones et les dépressions, des forces horizontales s’établissent. Elles sont dirigées de l’anticyclone vers la dépression. Ces forces sont déviées par la rotation de la Terre (force de Coriolis) vers la droite dans l’hémisphère Nord (vers la gauche dans l’hémisphère Sud).

Le vent est la résultante de ces forces. Un vent sera d’autant plus fort que les différences de pression seront importantes dans un espace réduit. La force du vent horizontal est généralement atténuée par les frottements que les masses d’air en mouvement subissent sur la surface du globe.