Les écailles ou arctiidae sont des papillons hétérocères souvent très brillamment colorés indiquant en cela qu'ils sont toxiques pour qui s'aventurerait à les consommer.

En réalité, le plus souvent ce sont les ailes postérieures qui sont très colorées et découvertes dès qu'un prédateur, principalement un oiseau, s'approche. Ce déploiement suffit en général à dissuader l'oiseau d'un coup de bec qu'il regretterait… amèrement !

Les ailes antérieures sont plutôt cryptiques et servent au papillon pour disparaître à la vue quand il se repose pendant le jour. On notera que certaines écailles sont actives pendant le journée.