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La géothermie est l'exploitation de la chaleur stockée dans le sous-sol. Cette chaleur provient
pour l'essentiel de la radioactivité naturelle des roches de la croûte terrestre et, pour une faible
part, des échanges thermiques avec les zones internes de la terre.
L'extraction de cette chaleur n'est possible que lorsque les formations géologiques du sous-sol
contiennent des nappes d'eau (aquifères). Cette eau, généralement associée à des gaz dissous et
à des sels minéraux, peut alors être captée au moyen de forages. La chaleur emmagasinée est
ainsi véhiculée des profondeurs vers la surface avant d'être exploitée.
Selon les sites et les températures, cette chaleur permet de générer de l'électricité ou de chauffer
des bâtiments.
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LES DIFFÉRENTS TYPES DE GÉOTHERMIE
La profondeur et la température du gisement sont les deux paramètres déterminants d'une
exploitation géothermique.
Selon la valeur de ces paramètres, on définit quatre niveaux de classification, correspondants à
des utilisations de la chaleur distinctes.
On distingue :
- La géothermie haute température (plus de 180°C) et moyenne température (entre 100°C
et 180°C) réservée à la production d'électricité ;
- La géothermie basse température (entre 30 et 100°C) utilisée pour la production de chaleur
(chauffage urbain, chauffage de serres, utilisation de chaleur dans l'industrie, thermalisme,
balnéothérapie…) ;
- La géothermie très basse température (moins de 30°C) utilisée pour le chauffage ou la
climatisation de locaux après élévation de la température au moyen d'une pompe à chaleur.
Paramètres caractéristiques
Trois types de paramètres doivent être connus pour identifier les potentialités d'exploitation d'un
gisement géothermal :
la température du fluide
qui conditionne l'utilisation future du gisement,
les caractéristiques hydrogéologiques :
· la pression du fluide contenu dans le gisement qui renseigne sur la nécessité ou non d'une
installation de pompage pour remonter le fluide vers la surface,
· la perméabilité du réservoir géothermal (facilité que le fluide possède à se déplacer à
l'intérieur de la nappe souterraine) : plus la perméabilité du gisement est faible, plus il sera
difficile de récupérer de l'eau chaude,
· le débit du gisement (de quelques m
3 à quelques centaines de m
3) : plus le débit est
important, plus le gisement est puissant,
les caractéristiques du fluide géothermal :
La composition chimique du fluide (notamment teneur en minéraux et salinité) conditionne le
mode d'exploitation du gisement.
Mode d'exploitation
Il existe deux modes d'exploitation d'un gisement géothermal, correspondant à l'utilisation d'un
ou deux puits.
Exploitation à un seul puits
Si l'eau contenue dans le réservoir géothermal exploité est peu chargée en sels dissous et si la
nappe est réalimentée naturellement, son évacuation ou son utilisation pourra se faire en surface
sans gêne pour l'environnement. Un seul forage est donc suffisant.
Exploitation en doublet
Si l'eau est chargée en sels minéraux et que son rejet en surface n'est pas compatible avec les
normes environnementales, il y a nécessité de réinjecter le fluide dans sa nappe d'origine.
L'exploitation nécessite donc deux forages, un forage de production et un forage de réinjection.
C'est la technique du doublet.
Source ADEME/BRGM
Coûts
Les coûts de production dépendent de nombreux facteurs : la taille de l'unité de production, la
technologie utilisée, la qualité et la profondeur de la ressource.
RÉALISATIONS
À haute température
Pour la géothermie de haute température, le seul site français est en Guadeloupe. Il s'agit de la
centrale de Bouillante, bâtie au pied du volcan de la Soufrière, qui produit près de 10% de
l'électricité nécessaire à la Guadeloupe.
À basse température
Pour la géothermie de basse température, les principales opérations concernent le chauffage de
logements collectifs par réseaux de chaleur dans les bassins Parisien et Aquitain. En dehors de
ces deux grands bassins, d'autres régions sont susceptibles d'offrir des ressources
géothermales basse énergie, voire de haute et moyenne énergie. Cependant, leur structure
géologique est plutôt complexe et les réservoirs présents sont souvent de petites dimensions.
En Languedoc Roussillon, la géothermie basse température est utilisée par exemple au Centre de
Réadaptation Fonctionnelle de Thuès-les-Bains et au Centre Thermal de Vernet-Les-Bains
(Pyrénées-Orientales) à des fins thérapeutiques mais également pour le chauffage des locaux, de
l'eau sanitaire et des piscines de soins.
Centre de Réadaptation Fonctionnelle de Thuès-les-Bains (Pyrénées Orientales). Source :
Programme de Valorisation des Énergies Renouvelables en Terres Romanes
À très basse température
Seule la géothermie de très basse énergie, associée à une pompe à chaleur, est utilisée par des
particuliers pour le chauffage de leur habitation.
Il s'agit de prélever de la chaleur à basse température, dans le sol, grâce à des capteurs enterrés
dans lesquels s'évapore un fluide frigorifique. Par compression, ce fluide cède de la chaleur à
haute température en se condensant, généralement dans des tubes noyés dans la dalle de
l'habitation (plancher chauffant).
Indicateurs de pressions sur l'environnement : les énergies renouvelables
http://www.ifen.fr/donIndic/Indicateurs/perf2000/23.pdf
Sources d'énergie utilisables sur Terre :
http://e.m.c.2.fr/sourcenergie.htm
Les énergies renouvelables :
http://www.ciele.org/filieres/solairethermique.htm
http://www.ciele.org/filieres/eolien.htm
http://www.ciele.org/filieres/solairephotovoltaique.htm
http://www.ciele.org/filieres/geothermie.htm
http://www.ciele.org/filieres/hydraulique.htm
http://www.ciele.org/filieres/bois.htm
http://www.ciele.org/filieres/bioclimatique.htm
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Choisir entre géothermie et projet d’enfouissement de déchets nucléaires (Bures) :
http://www.sortirdunucleaire.org/index.php?menu=sinformer&sousmenu=trimestriel&soussousmenu=info21&page=21p31
Géothermie :
http://fr.wikipedia.org/wiki/G%C3%A9othermie
http://www.crdp.ac-caen.fr/energies/Geothermie.htm
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Le thermalisme : entre tourisme et santé
http://www.cafe-geo.net/cafe2/article.php3?id_article=469
Énergies renouvelables :
http://www.actu-environnement.com/ae/dossiers/energie_renouvelable_chiffre_2007/bilan_tendances_energie_renouvelable.php4
[ Corrélats :
Énergies alternatives /
Électricité / ...]
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